DEL DEBER DE LA DESOBEDIENCIA CIVIL

Escrito por Henry David Thoreau

Prólogo de Henry Miller

Traducido por María E. Díaz

Publicado por Asociación Lengua Franca – Taller de Edición Rocca

Recomendado para jóvenes lectores

No ficción – Filosofía norteamericana

     Las palabras escritas por Thoreau tuvieron lugar en el siglo XIX. En el momento de su escritura Estados Unidos era una nación que surgía, que apenas estaba conformando sus ideas y orientación política. De hecho, estaban enfrentándose por el tema de la esclavitud. Podría asumirse que por su lejanía en el tiempo se trataría de palabras que no se aplicarían a nuestro contexto. Empero, nada más lejano de esa idea.

Del deber de la desobediencia civil es un llamado al respeto del Estado hacia el individuo, del derecho del individuo a no hacer aquello con lo que no está de acuerdo, aunque el Estado busque imponérselo. Es, asimismo, una denuncia del engaño que, en últimas, termina siendo nuestra idea de democracia, como el de una masa que sirve al poder del estado, sin poder ejercer abiertamente su crítica, sentido moral o ético. En palabras de Thoreau, “(…) la masa sirve al Estado no como hombres sino básicamente como maquinas, con sus cuerpos.” (p. 30). Así, Thoreau cuestiona al naciente Estado norteamericano, y, al mismo tiempo cuestiona nuestra idea misma de democracia, la pone en tela de juicio, la boicotea, la confronta y desea que haya otra idea que la supere. Sin embargo, para hacerlo, para que se pueda llegar a otra idea diferente, la disposición del individuo es necesaria.

Debe tenerse en cuenta que Thoreau era un individuo singular, de aquellos que preferían aislarse y no tener mucho contacto con la comunidad, de preferencias austeras, de carácter reservado; de aquellos que hoy son cada vez menos. La idea de Thoreau, se centra en el individuo y en un coherencia monolítica de lo justo y lo verdadero frente a la mayoría, a la democracia naciente; es, lo que hoy se denominaría, un individuo de extremos. En la actualidad, cuando vemos que los Estados son cada vez más injustos, totalitarios y egoístas, las palabras de Thoreau recuperan vigencia, pero también exigen muchísimo de nosotros mismos. Nos pide renunciar a nuestras comodidades, nos exige compromiso, nos exige visión. Así, se pregunta, nos interpela, “¿Cómo le corresponde actuar a un hombre ante este gobierno americano hoy? Yo respondo que no nos podemos asociar con él y mantener nuestra propia dignidad.”(p.32) se podrá alegar, por supuesto, que una democracia, como la nuestra, como la norteamericana, como la ecuatoriana, como la francesa, tiene diversas formas participativas para poder luchar contra la corrupción y el abuso del Estado. Empero, Thoreau de nuevo antepone la decisión, el destino del individuo por encima del Estado,

En cuanto a adoptar los medios que el Estado aporta para remediar el mal, yo no conozco tales medios. Requieren demasiado tiempo y se invertiría toda la vida. Tengo otros asuntos que atender. No vine al mundo para hacer de él un buen lugar para vivir, sino a vivir en él, sea bueno o malo (p. 44)

     Puede decirse mucho más de este texto, referirnos a sus contradicciones, porque las hay, o vislumbrar aquel modelo político que sustituiría a la democracia, pero rebasa por mucho la intención de una reseña. Lo que no puede quedar en el tintero es la necesidad que nuestro mundo actual nos impone de leer este texto, de discutir las ideas de Henry David Thoreau.